Jak wykorzystać sukcesy polskich szczypiornistów?

Choć reprezentacja Polski w piłce ręcznej należy do czołowych drużyn na świecie, nie ma to przełożenia na jakość polskiej ligi. Do tej pory nie udało się spożytkować sukcesów kadry pod względem marketingowym w taki sposób, żeby podnieść poziom sportowy ekstraklasy i znacząco zwiększyć zainteresowanie kibiców krajowymi rozgrywkami.

Za co kibice kochają zespół Bogdana Wenty? Czytaj więcej >>

W 2007 roku zawodnicy Bogdana Wenty zdobyli na mundialu w Niemczech wicemistrzostwo świata. Wszyscy wiedzieli, że to niebywała szansa na popularyzację i rozwój piłki ręcznej w Polsce. Minęły jednak cztery lata, a sukcesy reprezentacji wciąż nie znajdują odbicia na krajowym podwórku.

Na tle innych polskich drużyn klubowych Vive Targi Kielce to prawdziwy gigant. Na zdjęciu Henrik Knudsen (VTK) w walce z Cedrikiem Sorhaindo podczas niedawnego meczu Ligi Mistrzów z FC Barcelona Borges (fot. Michał Nowak/Newspix.pl)

W styczniu miliony polskich kibiców w całym kraju śledzą występy reprezentacji na wielkich turniejach. Kiedy turnieje dobiegają końca, fani.... przerzucają uwagę na inne dyscypliny.

Poziom zainteresowania ekstraklasą piłki ręcznej nie jest wysoki. Za giganta można w niej uznać Vive Targi Kielce. Silnym klubem jest też Orlen Wisła Płock. A reszta? Pozostaje daleko w tyle. Zarówno pod względem sportowym jak i marketingowym.

- W lidze liczy się tylko Vive i Wisła, a wcześniej liczyło się też Zagłębie Lubin. To kluby z tradycjami piłki ręcznej, które w ostatnich latach walczyły o mistrzostwo Polski i miały silnych sponsorów - Vive Targi Kielce, Orlen i KGHM. Pozostałe kluby wspierane są przez sponsorów mniejszych i lokalnych. Siedziby mają w miastach, gdzie nie ma dominującej roli siatkówki, piłki nożnej czy nawet koszykówki – zauważa Michał Mango, specjalista ds. marketingu sportowego i PR w agencji Polish Sport Promotion.

Dobre wyniki drużyny narodowej do tej pory nie pomagały klubom piłki ręcznej w pozyskiwaniu prężnych sponsorów. Zupełnie inaczej było z siatkówką, gdzie sukcesy reprezentacji dość szybko wpłynęły na rozwój klubów i podniesienie poziomu ligowego. Dlaczego nie udało się to w przypadku szczypiorniaka? Jakie błędy i zaniedbania popełniono od 2007 roku?

- To, czego nie zrobiono od razu, to nie związano się długoletnią umową ze sponsorem strategicznym. Wszystkie podpisywane umowy były krótkoterminowe. Zazwyczaj obejmowały jedną dużą imprezę i nie szedł za tym żaden program długofalowego zaangażowania się w dyscyplinę – podkreśla Piotr Jakóbik, specjalista ds. marketingu i promocji w agencji Sport Evolution.

Dopiero w 2010 roku Związek Piłki Ręcznej w Polsce związał się umową z firmą Polskie Górnictwo Naftowe i Gazownictwo. Została ona sponsorem ośmiu reprezentacji narodowych mężczyzn i kobiet we wszystkich kategoriach wiekowych, a także tytularnym sponsorem ekstraklasy mężczyzn i kobiet. W ubiegłym roku pojawiło się też zainteresowanie ze strony telewizji Polsat Sport, która zaczęła pokazywać mecze PGNiG Superligi.

- Przez dziesięć lat pracowałem w Bundeslidze i wiem, jakie możliwości miały niemieckie kluby. Tam bogatych ludzi i firm jest o wiele więcej niż w Polsce - mówi trener Zenon Łakomy (fot. Marek Biczyk/Newspix.pl)

- Pojawił się sponsor ekstraklasy, rodzi się nam profesjonalna liga, jednak nie ma jeszcze zaplecza organizacyjnego. Zmiany idą na lepsze, ale wydaje mi się, że będą zachodziły dłużej niż w siatkówce. Ich przeprowadzenie w przypadku piłki ręcznej będzie zdecydowanie trudniejsze – ocenia Michał Mango.

Jak wyjaśnia, wynika to z faktu, że nie ma dziś wyspecjalizowanych sponsorów, którzy byliby zainteresowani piłką ręczną. Są tylko sponsorzy zainteresowani sportem.

- Jeśli dany klub nie ma odpowiedniego zaplecza, czy hali na 2-3 tysiące widzów, to dla sponsora jest to mała wartość ekspozycyjna marki. Progres idzie bardzo powoli. Od 2007 roku minęły cztery lata, a poziom ekstraklasy zmienił się nieznacznie - mimo, że jest już sponsor tytularny – zauważa specjalista z agencji Polish Sport Promotion.

Dlaczego polska liga jest taka słaba? – Po części dlatego, że do niedawna nie miała wsparcia telewizji, a to skutecznie odstrasza sponsorów. Gdy nie ma sponsorów, nie ma gwiazd, a niemal wszyscy nasi reprezentanci do ubiegłego roku grali poza granicami kraju – podkreśla Piotr Jakóbik.

To właśnie przynależność większości reprezentantów Polski do klubów Bundesligi jest wskazywana jako główna przyczyna, dla której liga do dziś nie skorzystała na sukcesach kadry. W ostatnich latach polscy kibice nie mieli okazji oglądać kadrowiczów we własnych halach. Teraz sytuacja się zmienia. Pracujący w Kielcach Bogdan Wenta sprowadził do Vive kilku reprezentantów. Ma to jednak swoją złą stronę.

- Jest ich w naszej lidze coraz więcej, tylko że niemal wszyscy są w Kielcach, a to z kolei odziera ligę z atrakcyjności. Bo jeśli przed startem sezonu można powiedzieć, kto zdobędzie złoty medal, to nie jest to czynnik, który jakoś bardzo wpływałby na emocje i zainteresowanie kibiców - zauważa komentator Polsatu Sport i szef portalu gwizdek24.pl Szymon Rojek.

- Sponsorzy powinni zdać sobie sprawę, że wizerunek piłki ręcznej i jej popularność to nie tylko występy kadry Bogdana Wenty na dużych turniejach - podkreśla Michał Mango (fot. PAP/Piotr Polak)

- Taka dominacja jednej drużyny może trochę nużyć, ale nie można przecież mieć o to pretensji do władz Kielc czy prezesa i właściciela Vive Bertusa Servaasa – zaznacza dziennikarz, zajmujący się piłką ręczną.

Faktycznie. W dwóch ostatnich latach to zespół Vive Targi Kielce zdobywał mistrzostwa Polski. Jest też liderem tabeli po piętnastu kolejkach obecnego sezonu. Na wysokim poziomie gra również Orlen Wisła Płock. Reszta nie dorasta im jednak do pięt.

- Potrzeba przynajmniej kilku klubów o stronie organizacyjno-finansowej zbliżonej do Vive. Jeśli ich nie będzie, to zacznie brakować zawodników, którzy mogą przejść z Polski do Bundesligi i grać na światowym poziomie – przestrzega trener Zenon Łakomy, były selekcjoner kobiecej reprezentacji Polski w piłce ręcznej.

Doświadczony szkoleniowiec podkreśla, że kluczem do sukcesu jest pozyskiwanie przez kluby odpowiednich sponsorów.

- Przez dziesięć lat pracowałem w Bundeslidze i wiem, jakie możliwości miały niemieckie kluby. Tam bogatych ludzi i firm jest o wiele więcej niż w Polsce. W dodatku ci ludzie znacznie wcześniej zrozumieli, że sport jest doskonałym środkiem reklamowym – przekonuje Łakomy.

- W Kielcach mają olbrzymie szczęście, że znalazł się Holender, który zwariował dla piłki ręcznej. Zwariował w jak najbardziej pozytywnym sensie. Jeśli nie znajdziemy więcej takich Bertusów Servaasów, to bardzo trudno będzie nam utrzymać wysokie miejsce polskiej piłki ręcznej na świecie – wyjaśnia.

W podobny sposób o prezesie kieleckiego klubu wypowiada się Szymon Rojek.

- Należy mieć nadzieję, że pojawią się kolejni tacy ludzie - pozytywnie zakręceni na punkcie piłki ręcznej, a przy okazji dysponujący albo dużymi pieniędzmi albo pomysłami, jak te pieniądze zdobyć. Bo tylko pojawienie się drugiego, trzeciego czy czwartego klubu na miarę Vive sprawi, że ta liga rzeczywiście będzie fascynująca – ocenia komentator Polsatu Sport.

- Należy mieć nadzieję, że pojawią się kolejni tacy ludzie jak Bertus Servaas. Bo tylko pojawienie się drugiego, trzeciego czy czwartego klubu na miarę Vive sprawi, że polska liga rzeczywiście będzie fascynująca - twierdzi Szymon Rojek (fot. Tomasz Markowski/Newspix.pl)

Eksperci ds. marketingu sportowego podkreślają, że kluby piłki ręcznej powinny mieć wizję na siebie, a o rozwoju muszą myśleć w perspektywie długoterminowej. Ważnym aspektem jest przygotowanie szerokiej oferty dla sponsorów i ich profesjonalna obsługa, współpraca z kibicami, a także wprowadzenie limitowanej serii gadżetów.

- Pierwsze kroki zostały wykonane. Pojawiły się transmisje telewizyjne i sponsor strategiczny. To bardzo ważne. Do tego dochodzi promocja dyscypliny. Konieczne jest stworzenie systemu szkolenia młodzieży, organizacja turniejów szkolnych itp. – wylicza Piotr Jakóbik ze Sport Evolution.

Zdaniem Michała Mango z Polish Sport Promotion sponsorzy powinni zdać sobie sprawę, że wizerunek piłki ręcznej i jej popularność to nie tylko występy kadry Wenty na dużych turniejach.

- Fajnie, że związkowi udało się przekonać PGNiG do sponsorowania piłki ręcznej, ale warto byłoby też zastanowić się nad działaniami wizerunkowymi, które będą promowały dyscyplinę – podkreśla specjalista PSP.

Takie działania nie tylko pomogą przyciągnąć kibiców i sponsorów do piłki ręcznej, ale także zachęcą młodych ludzi do uprawiania tej dyscypliny. - W Polsce jest utalentowana młodzież tylko, że czasami młody człowiek nie widzi w piłce ręcznej perspektyw – ocenia Michał Mango.

- Dlaczego kilkunastoletni dobrze zapowiadający się zawodnik ma kontynuować karierę, jeżeli nie widzi perspektywy szkolenia centralnego i zarobienia na życie przez grę w piłkę ręczną? Musi być motywacja, cel. Jeśli gdzieś na końcu tej drogi będzie go widać, to znajdą się chętni, żeby grać w piłkę ręczną – kończy Piotr Jakóbik.

Michał Bugno, Wirtualna Polska