Mariusz Prudel (TS Volley Rybnik) został wyróżniony przez Międzynarodową Federację Piłki Siatkowej (FIVB) za największy postęp w grze w tegorocznym sezonie. Po raz pierwszy w historii taką nagrodą uhonorowano polskiego siatkarza plażowego.
- To bardzo miłe dla mnie zaskoczenie. Absolutnie nie spodziewałem się takiego wyróżnienia. Jest to budujące, że zauważona została praca, jaką wykonałem. Niebawem minie dziesięć lat, kiedy na dobre zacząłem grać w siatkówkę. W listopadzie 2007 roku poświęciłem się wyłącznie plażówce - powiedział PAP Prudel, który od ponad tygodnia trenuje w stolicy Austrii.
- Na razie nie ma ze mną Grzegorza Fijałka, a ćwiczę tu z Jakubem Szałankiewiczem. W Wiedniu będziemy do 20 grudnia - dodał.
Prezes polskiego związku Mirosław Przedpełski uważa, że był to najlepszy rok w historii siatkówki plażowej. Prawo gry w turnieju olimpijskim wywalczyli Fijałek i Prudel, a w mistrzostwach świata i Europy w kategoriach 18-23 lata biało-czerwoni zdobyli 10 medali.
Co roku FIVB wybiera najlepszych zawodników siatkówki plażowej w jedenastu kategoriach. Najwięcej wyróżnień przyznano najlepszej parze sezonu, mistrzom świata Brazylijczykom Emanuelowi Rego i Alisonowi Cerutti.
Nagroda dla zawodnika, który zrobił w danym roku największy postęp, w poprzednich latach przypadała tak znakomitym siatkarzom jak wspominany Cerutti czy Amerykanin Phil Dallhauser.
Siatkarze plażowi wyróżnieni przez FIVB:
Najlepszy siatkarz - Emanuel Rego (Brazylia)
Najlepszy blokujący - Alison Cerutti (Brazylia)
Najlepszy obrońca - Reinder Nummerdor (Holandia)
Najlepszy atakujący - Alison Cerutti (Brazylia)
Najlepszy ofensywny zawodnik- Alison Cerutti (Brazylia)
Najlepszy serwujący- Eric Koreng (Niemcy)
Najlepszy rozgrywający - Phil Dalhausser (USA)
Największy postęp - Mariusz Prudel (Polska)
Największa inspiracja - Emanuel Rego (Brazylia)
Drużyna roku - Alison Cerutti/Emanuel Rego (Brazylia)
Najlepszy początkujący zawodnik - Sebastian Chevalier (Szwajcaria)